Студенти-журналисти от Колумбийския университет имаха поглед отблизо за дни на драма
Студентите-журналисти в кампуса на Колумбийския университет знаеха какво предстои много преди полицията с щитове за борба с безредиците да пристигне, за да започне да арестува пропалестинските протестиращи.
Те бяха наблюдавали как ситуацията се развива спираловидно, докато протестиращите отстояваха позицията си, отказвайки да напуснат Хамилтън Хол и използваха система от макари, за да внесат доставки в сградата, която бяха окупирали.
Репортерите, работещи за университетски и онлайн американски и международни издания, подозираха, че преговорите с администраторите нямат резултат, когато протестиращите започнаха да носят маски от епохата на COVID, за да скрият самоличността си. Някои започнаха да спят на пода в класните стаи или офиси по журналистика от страх да не пропуснат нещо.
Но когато професор по журналистика започна да пише телефонния номер, на който да се обади, ако бъдат арестувани, в постоянен маркер на ръцете си, това беше моментът, в който стана ясно: Те улавяха историята.
Полицейската операция във вторник вечерта, която разчисти Хамилтън Хол, сложи край на двуседмична драма около протестите в Колумбия, която учениците журналисти в училището Ivy League преживяха, докато ги отразяваха.
Други медии бяха бяха държани извън кампуса, така че тези репортери бяха единствените, които можеха да уловят случващото се.
„Току-що се събудих и си казах, че ще отида и ще направя няколко снимки“, каза Сейма Байрам, сътрудник по журналистика в Колумбия, фокусиран върху създаването на дългосрочен разследващ подкаст, несвързан с протестите.
Лагерите бяха визуален празник. Имаше музикални изпълнения, ученици четоха и си помагаха да пишат реферати за часовете си. Тя искаше да документира всичко това.
До понеделник учениците бяха изправени пред отстраняване, ако не напуснаха. Тълпите маршируваха около лагера, скандирайки. Студентите давали писмени предизвестия от администрацията, предупреждаващи ги да отидат. Разкъсаха ги, изхвърлиха ги в кофите за боклук. Носяха се слухове.
Тази нощ Байрям не искаше да се прибере вкъщи и спеше на пода в офиса си.
„Как“, чудеше се тя, „ще премахнат учениците. Те няма да си тръгнат.“
До вторник тя беше изтощена. Студентите репортери заредиха своите фотоапарати и друга екипировка и зачакаха.
Много протестиращи започваха да напускат, спомня си Шайеза Уалид, студентка по журналистика в Колумбийския университет, която отразяваше арестите за новинарския уебсайт Al-Monitor.
Слънцето залязваше, докато те се държаха за ръце и скандираха, знаейки, че остават пред академични последици. Мнозина са се отказали да покриват лицата си досега, каза Уалид.
За нея скандиранията прозвучаха като химн и тя видя протестиращите, някои облечени в палестински куфии, да плачат. Тя се съмнява, че някога ще го забрави.
„Чувстваше се толкова едновременно вдъхновяващо и опустошително, защото това бяха децата, които искаха да бъдат арестувани“, спомня си тя.
И тогава полицията започна събиране навън, поставяне на барикади. Дори в кампуса Байрям можеше да разбере по снимките, публикувани в социалните медии, че предстоят полицейски действия. И тогава полицията беше там.
„Не знам, сякаш изведнъж имаше точно полиция, ... оборудване за борба с безредиците навсякъде“, каза Байрам.
Студентите журналисти вървяха назад и снимаха, каза Байрам.
Тя беше избутана от кампуса. Навсякъде имаше полицейски автобуси и служители. Около нея арестуваха хора.
„Онези от нас, които са изтласкани, като студенти репортери и преподаватели, мисля, че всички бяхме ужасени, че няма преса извън или вътре в Хамилтън Хол“, каза Байрам.
Уалид си спомни, че репортерите са се сдвоили за безопасност. Нейният партньор, международен студент, никога не беше виждал толкова много полиция на едно място. „И честно казано, нямах нито едно от двете“, каза Уалид.
Тя каза, че полицията също изглеждала шокирана, когато влязла в кампуса и видяла колко малко студенти са останали. „Беше много очевидно непропорционално от мястото, където стояхме“, каза тя.
Преди арестите протестиращите в кампуса използваха мегафон, за да изведат протестиращите навън със скандирания, припомни Сесилия Блото, студентка по журналистика , който публикува снимки и видеоклипове в Uptown Radio, проект на програмата по журналистика на университета.
„Колумбия, ти си лъжец“, припомни си тя, че пееха, заедно с „Разкриване, освобождаване! Няма да спираме, няма да си почиваме.“
Тогава Блото видя полицейски автобуси да спират, полицаи да излизат с щитове и ципове. След това пуснаха запис, че ако протестиращите не се разпръснат, ще бъдат арестувани.
„Хората бяха като измъкнати на улицата, като четири ченгета държаха по един крак и една ръка. Видях някои наистина, като, поразителни образи на хора, като крещящи за срам на ченгетата, докато те измъкваха ученици“, каза Блото. Тя се опита да заснеме всичко.
Емили Бърски, студентка, която имаше телефонен номер, написан на ръката си в случай, че бъде арестувана, каза, че студентите не са били напълно неподготвени. Имаше тренировка.
И все пак, каза тя, имаше толкова много фалшиви сигнали.
„Това е като момчето, което извика вълк. Имаше две или три нощи тук, за които ни казаха, че се носеше слух, че полицията на Ню Йорк ще дойде, моля, елате в кампуса“, спомня си тя.
Бърски имаше операция на коляното по-рано през годината , така че не успя да избяга, когато полицията се спусна. Тя накуцваше заедно с приятеля си.
„Така че някак виждаме всичко това да се случва отвътре и се опитваме да го документираме, докато полицията в Ню Йорк грабва хора, сякаш ги блъска на земята. Беше доста ужасяващо да се види точно на един крак от мен“, каза Бърски.
Тя каза, че е виждала професори да плачат през последната седмица. Тя обмисля всичко това, несигурна какво да прави с това.
„Просто съм в шок“, каза Бърски. „Мисля, че всички бяхме в шок.“
